Un legislatore di Greensboro ha dichiarato che i giochi di Video Poker potrebbero essere resi legali nel Nord Carolina e potrebbero generare entrate da tasse pari a $500 milioni all’anno. Il rappresentante dello stato Earl Jones ha detto che sarebbe una cosa giusta riportare i video poker in Nord Carolina, poiché lo Stato ha già anche una lotteria.

Le macchine da video poker divennero illegali nel Nord Carolina nel 2007, dopo circa un anno di reclami dovuti al fatto che le macchine venivano comunemente utilizzate all’interno dei bar e dei negozi. La vecchia legge proibiva ai video poker di erogare vincite in denaro, e solo le macchine che funzionavano legalmente potevano offrire gettoni premio del valore di $10.

Molti politici responsabili dell’attuazione della legge avevano riportato che le macchine in realtà erogavano illegalmente vincite in denaro per migliaia di dollari. I reclami iniziarono quindi quando i giocatori patologici cominciarono a spendere troppi soldi alle macchinette, rovinando finanziariamente le proprie famiglie. Charlie Albertson aveva definito i video poker come la droga “crack” del gioco d’azzardo.

Un democratico, Earl Jones, aveva trovato tale dichiarazione offensiva. Aveva aggiunto di essere stanco di un certo paternalismo che affermava che alcuni sanno meglio di altri come dovrebbero spendere il loro denaro. Aveva inoltre aggiunto alcuni arrivano all’alcolismo e ad altre dipendenze mentre altre persone godono delle stesse attività senza esagerare. I video poker da casinò non erano da considerarsi diversi da altre abitudini.

Un portavoce dell’Entertainment Group del Nord Carolina ha affermato che, nella proposta fatta dai democratici, i premi in denaro erogati dai video poker sarebbero ammessi. I proprietari di machine di video poker dovrebbero ottenere una licenza e le macchinette avrebbero sistemi di controllo tali da permettere l’ispezione delle entrate ricavate. In un locale sarebbero ammesse non più di 5 video poker.

Le casse del Nord Carolina potrebbero, grazie alla nuova legge, potrebbero ottenere entrate pari a $480-$500 milioni all’anno, soldi che potrebbero aiutare notevolmente il bilancio pubblico. I legislatori stanno anche valutando l’aumento delle tasse su sigarette e alcol e nuove tasse su servizi prima esenti. Si stima che il progetto di legge abbia un 50% di probabilità di venire approvato.

Secondo Albertson invece il progetto di legge non passerà, poiché la città aveva vissuto pessime esperienze prima del divieto del 2007, ed ancora se ne sentono gli effetti. E’ chiaro che la legge aiuterebbe il bilancio dello stato ma i video poker non sono la soluzione ai problemi attuali.

La decisione della corte
Il giudice della Corte Suprema ha tolto il bando sui video poker, lo scorso mese di febbraio ed ha sospeso la decisione fino a quando non sarà terminato il processo d’appello. Se la decisione verrà confermata, i video poker torneranno ad essere legali.